Het Dutch Youngster Festival heeft één van ’s werelds beste parcoursbouwers mogen vastleggen voor de internationale springweek voor jeugdruiters van dinsdag 28 mei tot en met zaterdag 1 juni. Louis Konickx neemt dit jaar in Wierden de meetstok over van Marinus Vos en Jos Brinkman en geeft de deelnemers een voorproefje op het Europees kampioenschap jeugdruiters op CH De Wolden waar hij eveneens hoofdparcoursbouwer is.
Het Dutch Youngster Festival is een uniek evenement in Nederland, want alleen in Wierden worden de FEI Nations Cups Youth verreden. Het gaat om vier landenwedstrijden voor pony’s, Children, Junioren en Young Riders, waarbij de deelnemers strijden om een podiumplaats en een plek in het EK-team.
Louis Konickx vliegt de hele wereld over om de parcoursen voor de wereldtop uit te stippelen. Hij bouwde bovendien de wereldbekerfinale in 2016 en het EK senioren in 2017 en bouwt ook het komende EK in Rotterdam. In 2020 is hij zelfs Technical Delegate, oftewel sporttechnisch toezichthouder, op de Olympische Spelen in Tokyo.
De parcoursbouwer zal de deelnemers in Wierden de gelegenheid geven om er rustig in te komen. “Maar na die eerste dag zullen we het niveau flink opschalen. De Young Riders zullen echt heel goed moeten rijden en krijgen reëel lastige parcoursen. Bij de junioren ga ik ervan uit dat ze op kwalitatief goede paarden zitten maar dat er rijtechnisch nog weleens een steekje valt. De deelnemers zijn dan ook jonger en net wat minder mans. De Children mag ik ook niet onderschatten. Hun paarden zijn echte machines en de maximum hoogte is 1.30m, dus daar kunnen er veel overheen. Bij de pony’s verwacht ik echt topsport. Met al die verschillende rubrieken zal het hard werken worden, maar ik kijk ernaar uit om alle teams een keer te zien. Na Wierden zal ik ook naar de jeugdwedstrijd in het Duitse Hagen komen. Niet om te bouwen, wel om langs de kant mee te kijken. Ik moet er toch zijn voor allerlei vergaderingen in het kader van de Olympische Spelen.”
De landenwedstrijden op het Dutch Youngster Festival zullen op donderdag 30 en vrijdag 31 mei verreden worden. Het evenement sluit af met de Grote Prijzen. Het Europees Kampioenschap voor de Childeren, Junioren en Young Riders vindt plaats van 8 tot en met 14 juli in Veeningen.
Auteur: Wendy Scholten